【Jim/Humphrey】Beauty and (not) Barbarism (文官单性转,7)
七. 大功告成
汉芙丽很不愉快,明明是大臣不听从劝阻,硬要提起索利赫里工程,但结果是她被阿娜达骂得狗血淋头。幸好阿娜达没有注意到她穿了蕾丝边的衬衫,戴了一条法式辑珠的蓝宝石颈带,配了同样的耳环,还精心化了妆。
她现在每天上班都会打扮打扮,当然她以前也打扮,但是吉姆能看到她的改变,并且真心的称赞她,这点让汉芙丽很是受用。反正阿娜达早就管不着她了,她想怎么穿怎么穿,不像小伯妮还是只能穿黑色小裙子。
“汉芙丽,”阿娜达给她留了点面子,没有像她还年轻时把她直接叫进办公室劈头盖脸一顿臭骂。“我想我们都知道,不要去揭烂疮疤,更不要带着它招摇过市。”她一字未提索利赫里,但是汉芙丽知道她这句话没有别的意思。
“可是……”汉芙丽委屈地给自己分辩道:“那是哈克自己说的,我没有诱导他。相反,我曾尝试极力劝阻过他,只是……只是哈克不听……”她的褐色眼睛水光潋滟,可怜兮兮地盯着阿娜达。
“这不重要,Alea iacta est,骰子已被掷下,即使事态开端非吾等所愿,也需要我们见招拆招地应对了。”阿娜达并不吃这一套,只是提醒她,“你想到了什么好方法解决这个问题没有?”
看汉芙丽摇头,阿娜达扶了扶眼镜框:“这一点你还真的应该向哈克多学习一下,他的应变能力真是出乎意料。我在花艺俱乐部认识的一位朋友的侄子在银行工作,她说这孩子有些蠢,但也有世袭的爵士头衔,而且他正好有个麻烦——关于退休后的事情。在听到你的大臣的广播之后,我就帮你跟他安排了一次约会,地点在帕尔默街的俱乐部,你们找个时间去共进午餐。”
“我才不要跟人约会!尤其是蠢货!”汉芙丽尖声叫道。
“是让你在共进午餐的时候跟他谈谈利益交换。”阿娜达看着她,目光里的寒意就像眼镜链上铂金的光芒一样冰冷:“弄明白他要什么,然后让他答应劝服董事会给索利赫里投资,把这件事彻底了结。”
弗雷德丽卡进来时问了一句:“小汉怎么突然间叫了一声?我们还被吓到了。”听上去不像知道内阁秘书会安排她升职去财政部担任常任秘书的事,但弗雷德丽卡也不认为阿娜达会提拔弗朗西丝,她并不像汉芙丽一样可靠,如今实质上的合作已经结束了,贸然给她财政大权是给她们所有人添麻烦。
“你从做私人秘书时开始对报账就很头疼,所以我想,如果调你去财政部做常任秘书,或许你会被下级欺骗。”阿娜达依旧淡淡地说:“而汉芙丽——我知道你要向我提名她——我从来就没有考虑过给她三大部的常任秘书职位。说说你对这个职位的看法吧,弗丽迪。”
“您不用担心,我很喜欢外交部,而且跟外交大臣的相处也十分融洽。”弗雷德丽卡谦卑地答道。财政部常任秘书在某些时候甚至可以动摇内阁秘书的权威,而她既不愿意离开马丁,也不愿意被阿娜达怀疑,呆在外交部是两全其美的解决方法。
阿娜达满意地点点头:“你这样想很好,首相也希望将他们的一些权力收归10号,财政部有些尾大不掉了,我想下一任内阁秘书或许也需要对玛门也有一定的敏感度。”她抬起眼看看弗雷德丽卡,忽然叹了一口气:“我觉得让小汉当文官真是最好的决策了,她总是那么好骗,要是她结婚了,我还真的不放心她的钱财会不会被男人一卷而空。”
弗雷德丽卡点点头,某些意义上来说,她跟阿娜达更相似一些。阿娜达揉了揉眉心:“我的年纪也不小了,总有一天得退休,恐怕到时候少不了让你继续关照小汉,她不至于对你构成威胁,你可以放心让她平平安安在原位上退休。”
“您一直都很关心她。”胖乎乎的女秘书轻轻笑起来:“小汉真的是被上帝眷顾的人。”
另一边的汉芙丽完全不知道这些,她只是觉得戴斯蒙真的蠢钝不堪,自己的暗示已经足够明显了,他的名字在几个光国机构委员会的候补名单上,他但凡有一点脑子,就应该懂得投桃报李,提出自己可以帮她解决索利赫里的事。但戴斯蒙只是一直哼哼唧唧,她暗示多遍都听不懂,直到汉芙丽不得不明确提出最近行政部掌控的那个工业委员会主席的职务,他才跟她愉快地达成了交易。
真恶心,都不想跟这种蠢货握手。汉芙丽心里想着,脸上还强撑着笑容跟戴斯蒙告别。没想到这会儿他还要再问:“汉芙丽小姐,你是在哪里买到这么漂亮的耳环和项链的?”
在心里嘲笑他的没见识,连颈带和项链都分不清之后,汉芙丽彬彬有礼地回答:“我不太清楚,这是大臣送我的礼物。”她想要用一句话打发走戴斯蒙,对方果然上钩:“唉,可惜了,我还想买给我的小太阳呢。”
而吉姆正在办公室里长吁短叹地犯愁。他知道汉芙丽关于索利赫里有事情瞒着他,但他不知道是什么事。这种时候不能指望伯纳黛特,她怕汉芙丽。而最后剩下的弗兰姬呢?她根本抓不住什么是当今的重点,还在念叨她那些任人唯亲的陈词滥调。在竞选时这样的话很有用,但现在吉姆只想赶快找出索利赫里到底发生了什么,她却仿佛完全听不懂英语了。
说实话,这几个月下来,吉姆的确能理解伯纳黛特一开始将弗兰姬安排在远离他办公室的地方了。弗兰姬还是在用反对党那套,以为不断地攻击所有的政策和人员安排就可以,但是她完全不懂如何使一台机器运转起来,汉芙丽和伯纳黛特比起她,帮助自己更多。
不过他没什么时间伤春悲秋,因为汉芙丽跑回来,将《索利赫里报告》交给了他,看得他目瞪口呆:七百五十万英镑的缺口,被他揽在了自己身上。吉姆有些绝望的时候,汉芙丽适时提出要给戴斯蒙一个工业委员会主席的职位来换他注资,再给摩根一个副主席的职位堵住他的嘴。而弗兰姬自然对汉芙丽的一切提议都坚决反对,丝毫不懂得识时务,最后还是被吉姆劝走了也去光国机构。
“去法国,比利时,还有那些海岛转一转吧,这种旅行十分艰苦,如果没有一颗为国奉献的心可是做不到。”汉芙丽皮笑肉不笑地说。
“那,那我的报告呢?”弗兰姬有些茫然无措地看向吉姆,“这不是我们的纲领吗?吉姆,即使这次过后……你也希望我去光国机构任职吗?”
“你毕竟是女人……需要一个稳定并且安逸一些的职位,我总得替你的未来考虑一下……谁知道我们能执政多久……另外你不是也想接触其他的枢密院官员吗……”吉姆坐在那儿嗫嚅了半天也没直接回答这个问题,但弗兰姬还是明白的。她平静地点点头,一言不发地回办公室去了。
这一下汉芙丽十分得意了,她成功地绝处反杀,不但解决了索利赫里问题,还赶走了那只讨人厌的鼬鼠。因为伯纳黛特打电话告诉他,鼬鼠第二天就会滚去什么毛利岛出访,办公室里所有的东西都被打扫干净了,就像她从来没有存在过一样,绝对保证让汉芙丽满意。
她看得出来,她的大臣肯定很烦那个女人,甚至都没有出门送她。伯纳黛特似乎是给露西打了个电话,还从露西那里赢了一英镑,按理说公职人员禁止赌博,但是汉芙丽心情太好了,她不介意。
这天她换上了自己的鱼尾裙,虽然也是黑的,但边缘有一圈细细的碎钻拼成的放射状图案,璀璨夺目,还涂上了平时没机会的大红色唇膏。所有的文官女孩们见了她都驻足,发自内心地赞叹她的美丽。“多谢,各位优雅的女士。”她扬着下巴,矜持地对这些小姑娘点点头,“大臣哪里去了?”
“大臣在办公室里,他想要独自呆一会儿。”伯纳黛特回答,她今天换了一双金色的小皮鞋,头发上还别了个发卡,确实心情也不错。
汉芙丽推门进去的时候发现吉姆正在喝酒,她不由得皱了皱眉:“大臣,尽管一位伟人如您的道德水准不是一个卑微如我的凡人应该质疑的问题,但考虑到历史上,曾经被您奉若圭臬的丘吉尔首相及另一位功勋卓著的首相都曾有将其情妇以顾问名义引入白厅的轶事,或许我可以冒昧地认为您对维瑟尔小姐,当然不是肉体上的,旧情未泯?”
“我们之间清清白白,汉芙丽,就是安妮也知道我问心无愧。”吉姆放下了手里的酒杯,半躺在椅子里叹气,“但弗兰姬是从我决定竞选议员时就帮我打印传单的人,是从我连后座议员都不是的时候就开始帮我给报社投稿的人,我从无名小卒走到今天,我也知道总有一天我会否定掉自己之前的一切,重新适应大臣的生活,就像我适应议员的生活,适应主编的生活那样。”
汉芙丽安静地听着,她其实不太理解这些。她从毕业就当文官了,从来也没有什么变化。但她没说话,只是坐在吉姆身边,看他的轮廓将透过窗的阳光割裂出阴影:“我只是没想到啊,自己跟过去诀别,会是这么残酷的一种方式。”
评论(22)